שפה היא ככל הנראה אמצעי התקשורת הנפוץ ביותר בקרב בני אדם ורובנו משתמשים בה כל הזמן, אבל מה זה בעצם שפה ומה אפשר לעשות איתה? אילו תפקידים היא ממלאת בחיינו? מה נדרש כדי להשתמש בה? האם כולם משתמשים בה באותו אופן ובאותה מידה של הצלחה? אלו חלק מהשאלות שקורס זה בא להעלות.

הקורס יפתח במספר טקסטים תיאורטיים שבאמצעותם ננסה להבין טוב יותר מה זה שפה וכיצד היא פועלת. בהמשך נתמקד בתפקידים החברתיים השונים שהשפה ממלאת, כגון: כלי להבניית זהות, אמצעי לביסוס או ערעור של היררכיות חברתיות, אמצעי לעיצוב מחשבה ועוד.

הקורס יתמקד בתיאוריה ויכלול טקסטים ממגוון תחומים, כולל פילוסופיה של הלשון, בלשנות, אנתרופולוגיה ופסיכולוגיה.